現代社会では、記号は単なる言語や文字の枠を超えて、広告、メディア、ブランド、さらには社会的な儀礼や行動規範として、私たちの生活全般に浸透している。こうした記号は、私たちの認知や判断に大きな影響を及ぼす。記号が日常的に私たちの世界を形作ることで、情報の過剰が生まれ、物事の本質が見えにくくなる。
ジャン・ボードリヤールの「シミュラークルとシミュレーション」の理論に基づくと、現代社会では記号（特にメディアによって作られたイメージ）が現実の代わりに存在し始め、私たちが現実を理解する枠組みを変えてしまうことになる。記号があまりに浸透すると、それ自体が現実のように感じられるようになり、私たちは「本物の現実」よりもシミュレーションに依存するようになる。 この依存によって、異なる文化や価値観が一つの大きな記号システムに吸収され多様性が失われる可能性がある。「らしさ」が失われる危険性だ。
「らしさ」でいうと、個人や集団のアイデンティティは、しばしば記号によって形成される。特定の服装、言葉、ジェスチャー、あるいはオンラインのプロフィールなど、私たちは自分を表現するために記号を使うが、その一方で、社会や外部の期待によってこれらの記号が強制される。私たちが自分自身を表現するために使う記号が、逆に私たちの存在を規定し、拘束していく過程とも解釈できる。
ここから、記号の侵食が進む中で、私たちがどれだけ自由に思考し、行動できるのかという問題が浮かび上がる。記号に支配されることによって、私たちの選択や意志は外部の力によって操作されるのではないか。 記号の力を認識し、それに抗うことができるのか。それとも、記号の世界に支配されてしまうのか。「自由意志」と「記号」の関係にメスを入れて膿を出さなくてはならない。
